大豆异黄酮是黄酮类化合物，是大豆生长中形成的一类次级代谢产物，是一种生物活性物质。由于大豆异黄酮是从植物中提取，并且与雌激素有相似结构，因此大豆异黄酮又称植物雌激素。大豆异黄酮的雌激素作用影响到激素分泌、代谢生物学活性、蛋白质合成、生长因子活性，是天然的癌症化学预防剂。

　　研究表明，大豆异黄酮对人体雌激素具有双向调节的作用。当人体雌激素不足时，大豆异黄酮能够起到补充雌激素不足的作用;在人体雌激素水平较高时，与雌激素受体结合，一定程度上限制人体雌激素和雌激素受体的正常结合，降低体内较高的雌激素。大豆异黄酮这种双向调节的作用，一方面可降低雌激素过高导致的乳腺癌发病率，另一方面对于雌激素水平较低的女性来说，可以缓解更年期的不适症状。

　　此外，大豆异黄酮可以改善骨质疏松、延缓卵巢衰老、预防心脑血管疾病和肾病。