湄潭是贵州最大的茶区，在“全国重点产茶县”排位第二。2001年成为全国首批无公害茶叶生产示范基地县， 2005年获“中国三绿工程茶业示范县”，2008年荣获西南地区唯一的“中国名茶之乡”称号，2009年荣获 “全国十大特色产茶县”称号，2010年被《人民网》评为“最受百姓欢迎产茶地”，2012年获“全国十大茶叶产业发展示范县”。2009—2014年连续获“全国重点产茶县”，2013年获国家级出口茶叶质量安全示范区、全国茶叶籽产业发展示范县，2014年 “中国茶业十大转型升级示范县”、“全国茶文化之乡”，2015年获“贵州茶产业第一县”、中国茶叶产业示范县，2016年获“中国十大最美茶乡”，是贵州省现代茶业高效示范园区。全县茶园面积60万亩，其中无性系良种达98%以上，无公害茶园认定面积35.36万亩，有机茶园4.85万亩，绿色食品茶园0.9万亩。茶园集中度高，主要分布在北部及中部的13个乡镇，涉及8.8万农户35.1万余人。全县有茶叶生产、加工、营销企业、加工大户528家，年产值500万元以上的企业350家，国家级龙头企业4家，省级龙头企业19家，市级17家。年加工能力7万吨以上，产品涉及绿茶、红茶、黑茶及茶叶籽油、茶多酚、茶树花、茶花面膜等13类综合开发产品。2016年投产茶园48万亩，茶叶总产量5.3万吨，产值35.9亿元，茶业综合收入88.5亿元。茶叶产业已成为湄潭农村经济中最重要的支柱产业。

　　全县有茶叶商标150余个，“湄潭翠芽”和“遵义红”被列为全省“三绿一红”重点品牌，“湄潭翠芽”获“中国驰名商标”和国家农产品地理标志保护，品牌价值达102.17亿元。在2015意大利米兰世博会上，湄潭翠芽、遵义红均获得百年世博中国名茶金奖。中国驰名商标“兰馨”及一批企业品牌在省内外有了一定的知名度。

　　湄潭县位于贵州高原东北部，素有“云贵小江南”之美称。该地区年均气温14.9℃，降雨量1100mm以上，无霜期284天，年日照时数1163小时，平均海拔920米。地表资源丰富，土壤富含锌硒等对人体健康有益的微量元素，森林覆盖率达62.8%，是典型的同时兼具“高海拔、低纬度、少日照、多云雾、无污染”的地区，其自然地理环境特别适宜于茶树生长和优质茶叶生产。不可复制的优越自然环境成就了湄潭茶的优良品质，正所谓好山好水出好茶。

　　湄潭茶叶氨基酸含量4%以上、茶多酚含量28%以上，富含维生素及锌、硒等对人体健康有益的物质，水浸出物高达40%以上,高出国家标准6个百分点以上。出产的绿茶香高持久，滋味鲜爽，汤色翠绿明亮，叶底嫩绿鲜活,红茶甜香浓郁、汤色红艳明亮、滋味鲜浓醇厚。

　　古人早识湄潭茶好，自唐代以来湄潭茶就有了深厚的历史底蕴。唐代茶圣陆羽所著《茶经》载：“黔中生思州、播州、费州、夷州……往往得之，其味极佳”，这古夷州就是今湄潭一带;北宋·乐史《太平寰宇》载：“夷州土产茶……”;清《贵州通志》载：“湄潭云雾山茶有名，湄潭眉尖茶皆为贡品。“眉尖茶”即为“湄潭翠芽”前身。1937年，抗日战争爆发，沿海出口商贸受阻，民国政府打开滇缅公路，湄潭茶离开故土，承载抗日重任，不畏千山万阻，出口换取枪炮充实前方军需。1939年，民国政府派遣张天福等茶叶特作专家考察了四川(含原西康省)、云南、贵州等茶区，最终选定湄潭，在此创建了中国首个中央实验茶场。1940年浙江大学西迁湄潭办学七年，大批教育科学技术精英云集，浙江大学与中央实验茶场汇合，使湄潭茶的种植技术、加工水平和茶文化得到更进一步升华。一时间荟萃了40多位国内茶叶、昆虫、农艺、农经、森林等专家，其中就有首任场长刘淦芝兼任浙大农学院教授。新中国成立后，中央实验茶场扩建为“贵州省茶叶科学研究所”和“贵州省湄潭茶场”。20世纪90年代，中共湄潭县委、湄潭县人民政府把茶叶作为全县重要的支柱产业来抓，对茶产业发展制定战略规划，实施名茶精品工程，注册了“湄潭翠芽”、“遵义红”公共品牌，倾力打造。