鹤峰是中国茶叶之乡，全国重点产茶县，全国有机茶示范基地县。茶叶是鹤峰的第一名片，是产业链建设的核心，是农民增收的第一财源，是特色产业培植的第一重点，是产业扶贫的第一抓手。茶叶是最适合我县发展的产业，比较效益高，生态效益好，社会效益好;已行成完整的产业链，产业发展潜力巨大。

　　全县9个乡镇184个村产茶，茶农3.5万户，从业人员14万人，占全县总人口的三分之二。人均茶园面积达到1.5亩。每户茶农近9亩。人均茶园面积、产量、产值均居全省首位、全国前列。全县现有各类茶叶加工厂1100余家，其中注册企业68家，专业合作社48家。现有自营出口茶叶企业2家，省级农业龙头企业2家，州、县级农业龙头企业各7家，县级规模企业20家。共有注册商标63件，其中著名商标6件，知名商标6件;取得QS认证企业18家，取得绿色食品认证企业7家，有机茶认证企业10家。“鹤峰茶”公用品牌获农产品地理标志登记和国家地理标志产品保护;“翠泉”牌鹤峰茶连续四届被评为“湖北名牌产品”和“湖北十大名茶”;“官鼎”牌珍稀白茶获“中茶杯”金奖;“白果”牌、“青翠源”牌鹤峰绿茶畅销亚洲、非洲及欧洲的10多个国家和地区。全县形成了绿茶、红茶、黑茶等多茶类生产，名优茶与大宗茶并存、内销茶与外销茶并重的产品格局，基本形成了“公司+基地+农户”的茶叶产业化经营体系。

　　我县公用品牌为“恩施硒茶·鹤峰茶”。茶叶自然品质好，无污染，叶质厚、内含物丰富、耐冲泡，且天然富含硒、锌等微量元素，集林中茶、云雾茶、高山茶、有机茶、富硒茶于一身。主要生产绿茶、红茶、黑茶三大类产品。根据多年来各级专家的鉴评结论和《鹤峰茶》省级地方标准的规定，具有代表性的“鹤峰茶”产品感官品质特征为：外形条索紧细匀直、显毫，色泽翠绿油润;内质香气清香持久(炒青绿茶为栗香持久)，滋味鲜醇爽口，汤色嫩绿明亮，叶底嫩绿明亮、匀整。

　　茶园生态环境优越。鹤峰县地处东经109°45′—110°38′，北纬29°38′—30°14′，地表平均切割深784米，地表坡度平均24.1度，分为低山、中高山、高山三种地貌形态，海拔800米以下的土地和耕地面积占17.8%和17.4%，海拔800—1200米的占40%和54.3%，海拔1200米以上的占42.3%和28.4%。鹤峰县土壤种类较多，红壤、黄棕壤，山地黄棕壤、石灰岩土、潮土、紫色土、水稻土等7个土类，全县土壤中性偏酸、天然富硒。鹤峰县属亚热带季风气候区，四季分明，日均温10-15℃，昼夜温差明显;年均空气相对温度76%，年日照时数1960小时，无霜期249天;全县各地年降水量差别不大，年均降雨量1710mm，非常有利于茶叶发展。

　　茶叶生产历史悠久。从晋朝至今，鹤峰人民一直有生产、饮用茶叶的习惯，积累了丰富的经验。西晋时的《荆州土地记》中就记载：“武陵七县通产茶”。唐代陆羽所著《茶经》中也说，“巴山峡川有二人合抱者”，又说，“南山以峡州上”。 早在明清时期，鹤峰茶叶就被列为“茗贡”，远销英国被称为“皇后茶”。 我县土家茶文化底蕴丰富，“白鹤茶”、“泡儿茶”、“油汤茶”、“鸡蛋茶”作为款待远方贵宾最高礼节的“土家四道茶”，给人一种独特的艺术享受。迄今为止，民间还流传着“白鹤井的水，容美司的茶”神话故事。