谷城县产茶历史悠久，文化底蕴丰厚。现已建成茶园14.5万亩，其中投产13.9万亩，全部通过无公害产地认证，2589亩茶园获得有机茶认证，年产茶叶7813吨，实现农业产值5.03亿元，系列产值20多亿元。目前，茶叶企业(专业合作社)达13家，其中省级农业产业化重点龙头企业2家，市级农业产业化重点龙头企业1家，县级农业产业化重点龙头企业2家，茶叶专业合作社8家;茶场128家，有6万多人从事茶叶生产、管理和相关产业。湖北玉皇剑茶业有限公司、湖北汉家刘氏茶业股份有限公司逐步成长为谷城茶产业的两大龙头企业，成为“中国有机谷”建设的领军企业，“汉家刘氏”、“玉皇剑”品牌已加入中国驰名商标行列。2009年，谷城县被农业部认定为“长江上中游特色和出口绿茶重点区域县”，2010年被中国茶叶学会授予“中国名茶之乡”称号，被中国茶叶流通协会授予“全国特色产茶县”称号，2009年—2016年连续八年被中国茶叶流通协会认定为“全国重点产茶县”，2015年被中国茶叶流通协会授予“全国十大生态产茶县”称号，2016年喜获“中国十大最美茶乡”殊荣。

　　谷城县南依荆山，西偎武当，东临汉水，西北、西南三面群山环抱，山地、丘陵占总面积90%，海拔1000米以上山峰有30多座;茶叶主产区分布于薤山林场、紫金镇、五山镇和南河镇等地，属于谷城县西南高山区和西北丘陵地带，远离城市和人口密集区，森林覆盖率达90%以上，茶园大多分布在海拔500米—1000米间的高山过渡地带，一年四季云雾缭绕，年均气温12℃，乌沙沃土，泉水遍布，四周林木成荫，花香鸟语，有很多珍贵的野生植物资源，形成了谷城茶叶甘甜醇厚、清香四溢的独特品质;该区域有潭口水库、南河水库和南河、北河，水资源十分丰富，土壤属于腐殖黄棕壤，pH值6.0左右，是发展有机茶、绿色食品茶的理想区域。

　　谷城距神农架120公里，是神农氏尝百草、开创农业生产的主要区域，自西周封谷伯国以来，已有3000多年的历史，是神农文化的中心地带和楚文化的发祥地之一，有史志记载，谷城人种茶、制茶、饮茶、爱茶、礼茶，茶文化在唐宋就代代相传、蔚然成风。陆羽《茶经·八之出》载：山南道产茶中的襄州茶，主要是指南漳、保康、谷城三县。唐宋八大家之一的欧阳修在老河口任县令时，时常来谷城品茶，曾专为谷城官学题写《谷城夫子庙记》;宋朝参知政事(副宰相)谷城人王之望曾作词《满庭芳·赐茶》，是茶词中的名篇。明、清方志多有记载：“此地‘茶优异，多入贡’”。 清政府发布的唯一一个推广茶叶种、制技术的文告，就是光绪十七年仲春寅日湖广总督张之洞批转谷城知县瞿元灿关于谷城茶农《种茶灸焙法》的文告，要求“鄂湘藩司地方多山各县仿照试行”。清咸丰8年(1858年)，谷城茶叶生产量占全省第13位;民国25年(1936年)，谷城县茶叶产量达101.19万公斤，有茶园面积18716亩，居全省第一。

　　谷城茶叶素以品质优异著称。在计划经济年代，谷城生产的“薤山茶”和“铜锣观绿茶”以“颜色碧绿天然，品味香而浓郁，水叶清而润厚”的独特品质享誉省内外。上世纪80年代起，全县有近200支茶叶产品在省级以上茶叶质量鉴评中获得金奖。其中“玉皇剑”获第三、第四连续两届“湖北十大名茶”和“湖北省著名商标”、“湖北省名牌产品”, “汉家刘氏” 成为中国茶叶博物馆中国茶业品牌馆首批入馆品牌,荣获“中国茶叶十大品牌”。全县有3634亩茶园通过中农质量认证中心有机茶认证。玉皇剑茶业有限公司和汉家刘氏茶业有限公司2009年通过ISO900—2001质量管理体系认证。2013年，“汉家刘氏”、 “玉皇剑”通过中国驰名商标认证。

　　在北京、上海、山东、武汉等20多个省市开辟销售网点和专营店200多个，湖北汉家刘氏茶业股份有限公司成功在俄罗斯开设了汉家刘氏茶专卖店;另一方面鼓励茶企推行“互联网+茶产业”营销模式，湖北玉皇剑茶业有限公司、湖北汉家刘氏茶业股份有限公司和谷城县秦家畈村茶叶专业合作社都搭建了网络销售平台，实现了网上销售，销售额突破1000万元。同时号召龙头企业和专业合作社围绕乡村游、生态游、观光游开发茶叶旅游产品，近年来销售额以10%的速度递增。