阿勒泰羊分布在新疆北部阿勒泰地区的福海、富蕴、青河、阿勒泰、布尔津、吉木乃及哈巴河等七个县。是哈萨克羊种的一个分支，以体格大、肉脂生产性能高而著称。

　　阿勒泰羊属肉、脂兼用的粗毛羊，头中等大，耳大下垂，公羊鼻梁隆起，一般具有较大的螺旋形角。母羊鼻梁稍有隆起，约三分之二的个体有角。颈中等长，胸宽深，奢甲平宽，背平直，肌肉发育良好。十字部稍高于鬐甲。四肢高而结实，股部肌肉丰满，肢势端正，蹄小坚实，沉积在尾根附近的脂肪形成方圆的大尾，大尾外面覆有短而密的毛，内侧无毛，下缘正中有一浅沟将其分成对称的两半。母羊的乳房大而发育良好。

　　被毛异质，毛质较差，干、死毛含量较多，毛色主要为全身棕红色。也有部分头部黄或黑色，体躯有花斑的个体，纯黑或纯白的羊为数不多。

　　阿勒泰羊羔羊生长发育快，产肉能力强，适应终年放牧条件。夏季放牧于阿勒泰山的中山带，海拔1500～2500米，春秋季牧场位于海拔800～1000米的前山带及600～700米的山前平原，冬季牧场主要在河谷低地和沙丘地带。

　　到1980年底，本品种数量达128.86万头，适龄母羊87.62万只，占68%。福海、富蕴、青河和阿勒泰县为阿勒泰羊的主要产区。产区的海拔高度自北向南递降，位于阿尔泰山(1500一2500米之间)的中山带，年平均气温在-3.6O℃ 以下，7 月平均气温12℃ ，绝对最高气温28.8℃ 。年降水量平均为350一500毫米，9 月中旬开始降雪，积雪期达200一250 天。这一地带气候凉爽，雨量较多，是森林与草场混杂区，牧草产量高，质量好，多属良、中或优等草场，是主要夏牧场。牧草有苔草、萎陵菜、老鹤草、看麦娘、狐茅、早熟禾等。此外在2300一2700 米林线以上的高山准平原的坡地或谷地，也是良好夏场。这里主要牧草为蒿草和苔草。

　　阿勒泰羊的形成与当地民族的辛勤培育和生态环境条件的长期作用密切相关。阿勒泰地区是哈萨克民族的聚居区，羊群基本上以四季长途转移放牧，自群繁育为主，至今阿勒泰地区绵羊仍保持着哈萨克羊的典型特征。由于当地生态环境条件的一个显著特点是冬季严寒而漫长，四季牧场牧草供应的营养极不平衡。羊只在夏季凉爽，牧草丰茂的高山牧场放牧时，能在尾部蓄积大量脂肪，供天寒草枯、牧草营养不敷需要时，维持机体新陈代谢和热量平衡之用。其次，当地牧民为抵御产区寒冷的气候，需要食用较多的肉和脂肪，故长期重视体大、肉脂生产性能优良的个体羊的选择，从而使阿勒泰地区繁育的绵羊有别于其他地区的哈萨克羊而成为一个独特的地方良种―阿勒泰羊。