◀吉兔坊新开发的十二生肖系列泥塑作品。　　

　　“八月十五月儿圆，兔儿爷家住月里面……采百草，做良药，祛病除灾保平安。”在老北京传统里，中秋和兔儿爷的关系，就像春节和饺子一样。每到中秋，东岳庙里都会按照老北京风俗，摆上一座高高的兔儿爷山，供市民祈福。

　　而作为东岳庙兔儿爷山指定的手工作坊之一，位于通州区宋庄镇丁各庄村的北京吉兔坊“大本营”也刚刚度过了它一年中最忙碌的时期。经营这家工坊的小伙儿名叫胡鹏飞，今年34岁，来自陕西。在京10多年，他凭借自己的聪慧和执着，让北京兔儿爷这个传统的民间艺术品焕发出了新的生机。

　　凤翔小伙儿闯京城

　　陕西凤翔的泥塑闻名全国，而那里也正是胡鹏飞的故乡。“我家在凤翔县六营村，祖辈上很多都是做耍货的。”胡鹏飞口中的耍货，就是泥塑。六营村的胡氏家族，出过好几位凤翔泥塑的代表人物。一位论辈分是胡鹏飞叔祖爷爷的胡深，塑出的凤翔马上过马年的生肖邮票。叔叔胡新民曾被选入国家组织的民间艺术家代表团，把凤翔泥塑介绍到国外，他的凤翔羊也上过羊年的生肖邮票。

　　从小耳濡目染的胡鹏飞，自然对画画和泥塑艺术产生了浓厚的兴趣。十几岁起，他就跟着长辈们外出做工，打下了良好的艺术基础。19岁那年，胡鹏飞跟随叔叔在大连完成了一个寺院的佛像组塑造后，萌生了到北京闯荡的想法。那个时候只想到大城市去见见世面，至于做什么，胡鹏飞却没有完全想好。到了北京之后，为了能有口饭吃，他还是做起了老本行泥塑。最落魄的时候，甚至连每个月300元的房租都交不起。

　　制作兔儿爷受追捧

　　虽说凤翔泥塑很有名，但想要在京城扎下根儿，还得琢磨点京城百姓喜闻乐见的东西。2003年左右，胡鹏飞开始尝试做兔儿爷，因为他觉得兔儿爷有着悠久的历史和文化底蕴，男女老少都喜爱。胡鹏飞说，上世纪50年代，民营企业实现公私合营后，很多老手艺人不再制作兔儿爷，兔儿爷曾一度绝迹。直到上世纪80年代，民间艺人双起翔先生根据记忆恢复制作，才让兔儿爷“重见天日”。因为他不是北京人，也不是兔儿爷制作传人，只能用家乡的手艺，摸索着感受京味儿文化。摸索了一年多，胡鹏飞自认为这些兔儿爷可以正式“面世”了，便赶制了10多件拿到潘家园去摆地摊，没想到却乏人问津。

　　转机出现在2006年：胡鹏飞搬进了北京高碑店民俗园，享受到了政府扶持非物质文化遗产的优惠措施——以每月500元的价格租下了一间90平方米的房子，作为生产销售基地。随后，他又将工坊搬迁到了通州宋庄镇丁各庄村，还在河北建了厂，扩大生产规模。2007年，胡鹏飞为北京民俗学会所在地东岳庙制作了一座兔儿爷山，由此唤起了许多年轻人对兔儿爷的认识。打那以后，兔儿爷在北京再次流行。再加上2008年北京奥运会召开的契机，兔儿爷受到许多外国友人的欢迎，也让吉兔坊的销售业绩蒸蒸日上。

　　遭遇瓶颈寻求创新

　　兔儿爷的制作完全依靠手工，要经过十几道工序，耗时大约一周。首先要精选泥料制胚，雏形初成后经过数日晾干，修饰打磨后，用白漆上底色，再画上面部五官、衣服、坐骑图案。整个工艺要求复杂，讲究拿捏的力道和绘功的精细。吉兔坊的兔儿爷在着色上十分考究，仅那不温不火的枣红色就十分耐看。还有那专门留出的泥土本色，使之更为自然朴素，具有极强的民俗味儿。

　　兔儿爷能在京城再次流行，胡鹏飞和他的工匠们付出了很多艰辛，手艺人的辛苦只有自己体会得最深。但即便辛苦付出，创业的道路上也不是一帆风顺的。“民间工艺不能仅靠政府保护，必须自我更新，要有市场意识。”2013年前后，胡鹏飞和他的吉兔坊也遭遇了发展的低潮期。胡鹏飞开始思考：“手工艺品起源于民间，是老百姓的东西，不能总高高在上，要让老百姓有意愿而且有能力消费。”他下定决心：自己既是一个手艺人，也应该成长为一个企业家。

　　“自我更新”首先体现在对产品的开发上。为了让兔儿爷成为所有人都能消费得起的“平民化”玩具，胡鹏飞对兔儿爷进行了细化发掘，在型号、造型、功能，甚至价格上，都下足了功夫。此外，他还在包装上下了不少功夫。以前吉兔坊卖兔儿爷，用黑色塑料袋一装，就交给顾客了，特别不体面。后来胡鹏飞开发出了精美的包装盒，盒内还附有兔儿爷文化简介，立马提升了礼品的档次。

　　深挖文化做好品牌

　　在胡鹏飞的眼中，兔儿爷是非常吉祥的物件，成就了他的事业，为他带来了好运。“虽然遭遇过低迷期，但是吉兔坊的品牌在市场上还是有很强的影响力的。”胡鹏飞说，他现在更关注的是如何将吉祥兔的品牌经营好。为了能让吉兔坊的产品获得越来越多的人欢迎，他在龙潭湖附近的百工坊成立了展销研发为一体的工作室，对兔儿爷产品进行了更深层次的挖掘。

　　现在吉兔坊的兔儿爷可分为两大类，一类是继承老北京传统风格的经典兔儿爷，包括骑黑虎、骑黄虎、骑白象、骑麒麟的。另一类则是根据当代年轻人的审美需求创作的新兔儿爷，这类兔儿爷还特别人格化。“众所周知，兔儿爷是老北京的吉祥物，已经有近400年的历史。在民间，兔儿爷成为赐与人们平安和吉祥的保护神，自明代始北京人就有为自家请兔儿爷、为亲朋送兔儿爷的习俗。”胡鹏飞说，老舍先生在《四世同堂》中曾写到兔儿爷：“脸蛋上涂有胭脂，而只在小三瓣嘴上画了一条细线，红的，上了油;两个细长白耳朵上淡淡地描着点浅红;这样，小兔的脸上就带出一种英俊的样子，倒好像是兔儿中的黄天霸似的。它的上身穿着朱红的袍，从腰以下是翠绿的叶与粉红的花，每一个叶折与花瓣都精心地染上鲜明而匀调的彩色，使绿叶红花都闪闪欲动。”可见兔儿爷非常可爱，具备男女老少通吃的“魅力”。未来吉兔坊会将兔儿爷吉祥祝福的文化内涵进行更深层次的挖掘，出品针对不同年龄人群的特色礼品。

　　除此之外，胡鹏飞还尝试用软陶等材料制作兔儿爷，并开办了手工课堂，让孩子们可以在他的工坊亲手制作兔儿爷，感受老北京文化。他和他的团队还研发了兔儿爷制作的材料包，被一些教育机构和民间手工艺爱好者所追捧。现在的吉兔坊，正在向手工制作+文化的创业创新道路上迈进，不仅为顾客提供兔儿爷系列产品，还制作出了十二生肖系列泥塑，并根据佛教文化题材制作了长寿佛像和黄财神等泥塑礼品。未来，胡鹏飞希望吉兔坊的兔儿爷以及其他泥塑作品能成为更多现代人的“新宠”。        文图 葵南