新中国建立之初，为打破外国对橡胶这一重要战略资源的封锁和禁运，数十万垦殖大军在海南岛栉风沐雨、开荒种胶，建成近400万亩天然橡胶种植基地。

　　当年20岁出头的胶工王桂英仍居住在工作和生活了60多年的海南农垦西达农场，她的部分儿女和孙辈仍紧握着发展橡胶事业的接力棒。

　　垦荒创业情系胶林

　　凌晨3点，万籁俱寂，王桂英和工友们就头顶胶灯、手握胶刀，开始了割胶工作：身体微蹲在树干上划出深浅适宜的割线，既不伤树，又让胶水顺畅流入胶碗，这样一连几个小时割了约300棵胶树。上午又去收胶水，胶水倒入胶桶后娴熟地反扣胶碗，不让一滴胶乳落地，动作重复数百次，上百斤的胶乳装了满满两桶，又一路快走挑到数里外的生产队。回忆起当年的艰苦岁月，85岁的王桂英老人两眼闪光，兴致颇高。

　　1952年，华南垦殖局海南分局成立，揭开了我国自主发展天然橡胶事业的序幕。此后数十万复转军人、技术人员、民工、归国华侨等组成的垦殖大军在海南岛各地兴建农场，在荒山野岭掀起垦荒植胶热潮。1954年王桂英来到爱人工作的西达农场，加入垦荒种橡胶的大军。

　　最艰苦的是开荒，荒山野岭蚊蛇肆虐。住搭着茅草的工地房，夜以继日地开垦荒地、修建梯田、修路架桥。王桂英说，农垦人从华侨早期开办的老胶园里采集种子，有职工为保护一袋胶种被洪水吞没牺牲。在育苗过程中，每株胶苗设置编号、精心管理，长到一人高才可定植。为防止山猪等野兽糟蹋胶苗，大家编围栏，夜间敲铁盆、打火把值守……

　　上世纪50年代末，首批胶树开割，王桂英走上割胶工岗位。“生产队钟声一敲，就算在喂奶也要把孩子放下。”王桂英说。夫妻俩下班已是深夜，6个孩子已蒙头大睡，摸着黑上床先数够12只脚丫子，才放心睡下。坚守割胶岗位30多年，王桂英心里只有一个念头：“割好胶就是为国家做贡献”。

　　1952年以来，我国科技工作者和广大农垦人攻克重重难关，创造了北纬17度以北大面积植胶的奇迹。如今，海南农垦植胶面积约380万亩，为国家累计贡献干胶超过700万吨。

　　锐意改革搏击市场风浪

　　位于白沙黎族自治县的龙江农场老胶园，还留存着垦荒栽下的首批胶树，最粗壮的要两个成年人才能环抱。王桂英的大儿子蔡儒学，如今在位于龙江农场的海胶集团龙江分公司担任总经理。

　　王桂英拥有四世同堂的大家庭，3个儿女、2个孙子接过橡胶事业的接力棒。蔡儒学高中毕业后，回到西达农场当了胶工，工作之余复习备战高考，一年后考上海南师范大学。毕业后蔡儒学选择回到西达农场，从基层生产技术人员一直干到副场长。

　　随着农垦改革不断深入，海南农垦走现代企业化之路，于2005年整合橡胶资源组建了海南天然橡胶产业集团。秉承第一代农垦人战天斗地开荒精神，蔡儒学最大的挑战是应对复杂多变的市场，以改革谋发展。

　　龙江分公司有18.3万亩核心胶林，是军工橡胶、高端民用橡胶的重要生产地。胶价低迷、胶工流失，保障产量成了难题。管理岗位冗员多、成本高，也是企业长期存在的痼疾。

　　非生产人员从899人压缩到276人，管理岗位全员竞岗;将105个生产队和收胶站整合成55个生产队、33个收胶站，一年节约成本约700万元;合理扩岗提高劳动生产率。2018年，龙江分公司生产干胶12181吨，同比增产693吨，总产、亩产均在各分公司中排名第一，实现净利润926.53万元。

　　农垦精神代代传承

　　在物资匮乏的年代，王桂英和爱人依靠农场的固定工资、定额粮食才把6个儿女抚养成人。儿孙在橡胶林度过童年，在农场学校上学，三代人都有深厚的农垦情结。希望儿孙回到海南农垦这片热土工作，是王桂英始终不变的朴素心愿。

　　蔡儒学的儿子蔡铭、蔡锋毕业后也选择了海胶集团，哥哥蔡铭在海胶集团下属的贸易公司负责橡胶货物的仓储物流，弟弟蔡锋从事非胶产业的项目策划工作。

　　蔡儒学说，农垦人一直保持着当年艰苦创业的精神，坚持实干，崇尚奉献。

　　50岁退休的王桂英，坚持割胶一直到60岁。她当年和爱人完成各项任务总是走在前面，不漏割一棵橡胶树，不浪费一滴胶乳。过去居住的瓦房里贴满工作表彰奖状。

　　受祖辈和父辈影响，蔡铭和蔡锋虽然也有其他就业机会，但还是坚持了下来。

　　“孝、勤、俭是老人们传下来的家风。”蔡锋说。尽管晚辈们在不同的地方工作，分隔多地的三代人常常团聚。每到周末，蔡儒学和蔡铭、蔡锋都回到西达农场陪伴老人，听老人讲述艰苦条件下，勤劳工作，勤俭持家的故事。

　　蔡锋说，我们一家三代都在农垦与橡胶结缘，离不开这片热土，希望我们和后辈，继续开拓更美好的事业。