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　　在意大利，有一种非常普遍的蔬菜，美得像一抹胭脂红。

　　红色的叶子上有白色的纹路，形状各式各样极具特色，卷曲起来的叶子像蜗牛，这种外表特殊的蔬菜被命名为意大利菊苣，也叫红菊苣，是海水蔬菜的一种。

　　红菊苣是多年生草本植物，以嫩叶、叶球、叶芽为蔬，是从野生菊苣中选育出的一个变种。世界上许多国家的美食家们都很看重它，把它视为蔬菜中的上品。

　　蔬菜档案

　　菊苣起源于地中海沿岸，有软化菊苣和结球菊苣两类型。其以脆嫩的口感、微苦带甜的味道、适宜鲜食的特点在蔬菜中占有独特的地位，既可开胃，也可解荤腻，还有清肝利胆的功效。

　　微微发苦的口感来自它含有的苦味物质马栗树皮素、山莴苣素等，这些物质还有降血压和降血糖的作用。红菊苣含有丰富的膳食纤维，能促进肠道蠕动，非常适合办公室的“久坐族”。

　　吃法分享

　　红菊苣在意大利很流行，大多人会用橄榄油烤着吃，或用来做意大利烩饭;在美国它主要被当作沙拉生吃。如果种植得当，它的根还可以用来和咖啡混合。

　　1、红菊苣口感脆嫩，非常适合生吃，当它在你口中慢慢碎裂，大自然的气息扑面而来，而且带有一点醒神的感觉。

　　2、如果你想让红菊苣的苦味稍微变淡一点，可以加入一点橄榄油来烹饪。

　　3、红菊苣和洋葱是绝配，把红菊苣和洋葱一起炒，加入一点百里香提味，洋葱的甜味能很好地中和红菊苣的苦味，好吃又有营养。

　　栽培技术

　　结球红菊苣生长期间，苗期至莲座期需要较高的温度，以利于出苗及快速生长;结球期需要较大的温差，较低的夜温(15℃以下)，日照短而强。结球期遇高温(日均温23℃以上)，尤其是高夜温(20℃以上)极易抽薹开花，并且影响叶球颜色，故结球红菊苣适合在夏秋季种植。

　　冬季种植因受温度影响而结球较小，产量低。春季种植可获得一定产量，但种植不当部分植株会抽薹。红菊苣对环境的要求比较严格，喜欢沙壤土和气候凉爽的地区，所以平原地区黏土地就不太合适种植。每亩地可以栽种红菊苣4000颗，9月份播种，11月进入了采收期，亩产量大约能达到4000~6000斤左右。红菊苣的管理比较简单，只要防住蚜虫和软腐病就行了。

　　市场前景

　　目前，菊苣在我国仍是一种新兴的蔬菜，我国的华中、华北等地的气候条件较适宜菊苣的栽培，也能获得优质的产品。市场价大约每公斤30~40元。作为新兴蔬菜，市场潜力还是很大的。