1970年7月1日成昆铁路建成通车后，由于铁路沿线的许多村庄都不通公路，为方便沿线的铁路职工通勤和农民出行，昆明铁路局专门开行了这趟往返昆明至四川攀枝花市区编号为6161/2次的“绿皮车”，并依据季节和运量规律加挂1-5节特殊车厢为沿途农民运入生活物资，运出农副产品。被称为“大棚车厢”。