美国农业部专家3日发表的一项最新研究成果表明,世界上种植的土豆品种,都可以追溯到秘鲁南部的一种野生祖先。这一发现有望为种植土豆起源的争议画上句号。

　　这一研究由美国农业部的植物分类学家大卫·斯普纳等人负责,有关成果发表在本周的美国《全国科学院学报》上。起源于南美洲的

　　土豆学名马铃薯,是当今世界上最重要的农作物之一,品种很多,但是科学家对人类所种植的土豆的起源尚未达成统一看法。

　　“土豆起源之争”类似于人类起源之争,有单一源头和多源头两种观点。单一源头论认为,种植土豆起源于秘鲁南部或玻利维亚北部两地之一;而多源头论认为,不同品种的种植土豆可能从秘鲁、玻利维亚、阿根廷等多处起源。

　　斯普纳等人用DNA标记法分析了261个野生土豆品种和98个种植土豆品种。结果发现,所有种植土豆品种都可以追溯到秘鲁南部的一个野生品种。斯普纳推测,大约7000年前,秘鲁南部的一些农夫率先把野生土豆品种驯化,使其成为最早的种植土豆。此后,人们将这种土豆与一些接近的野生植物杂交,使土豆家族发展出多样的品种。

　　斯普纳说,部分科学家之所以认为土豆有多个起源,可能是因为较早种植土豆的地域比较广阔,也可能因为有多个野生植物品种形态上与土豆较接近,但基因证据清楚地指明了种植土豆的单一起源。

　　斯普纳等人在论文中还推测,其他一些表面看来有多个起源的农作物如大麦、木薯、玉米、单粒小麦等,从基因线索看也可能是单一起源。

　　科学家指出,土豆既可以做主食,也可以做菜肴,是许多国家的重要农作物,弄清土豆演化的线索有助于选育优良的抗病品种,比如可以从亲缘关系较近的野生植株中寻找抗病、抗虫基因,插入现有品种的基因组。这样可以避免病虫害给土豆生产带来损害。