中国文化包括中华民族文化和各民族文化。中华民族文化是中国文化的主体,包括中原文化、齐鲁文化、荆楚文化、巴蜀文化、吴越文化、岭南文化、闽台文化等各地域文化。这些用汉字记载下来的中华民族文化,虽往事越千年,四方言殊,但人们都能看懂。例如唐代李白的《静夜思》:“床前明月光,疑是地上霜。举头望明月,低头思故乡。”这首诗虽离我们一千多年了,但还能看明白,如果请李白用当时的唐音给我们读,有的可能就听不明白了。因为语音在演变,一些字那时的读音和现在不一样了,如“低头思故乡”的“乡”,唐朝的时候不读“xiāng”,而读“hiɑng”(平声)。又如“老虎”的“虎”,周、秦时读“ho”,汉、魏以后读“hɑ”(上声),到了晚唐、五代才读为“hu”(上声)。文化是靠书籍来传承的,口头传承容易跑偏,久而久之就会变成传说或神话,因此,文字在文化传承中非常重要。表音文字(拼音文字)以音表意,音一演变、变化,字义也就随之变化,于是就不知道两三千年前读“ho”的字与今天读“hǔ”的字是同一个字,传承文化的功能就受到很大的限制。如有其他的因素再起阻隔作用,辉煌灿烂的文明古国也就灰飞烟灭了。汉字是表意或意音文字,主要是以形表意,语音的变化对它影响不大,例如“虎”字,我们虽然不知道它历代的一些读音,但仍然知道它的意义。显然,汉字传承文化的功能较好,我们今天能读懂古书,当感恩汉字,感谢我们智慧的祖先!

　　汉字不仅是中华民族文化的载体,同时也是中华民族文化的重要组成部分。可以说,它是中华民族文明之光,古代文化的活化石,一字一世界,一字一故事,反映了中华民族古代各种文化的状况。例如:

　　出,会意字。下部的“凵”(qiǎn)表示洞穴的口,上部“屮”(chē)表示脚,上下两部分会意人从洞穴里走出来,本义为“自内到外”。这个字反映了当时的民居文化,先民那时住的还是洞穴。

　　高,象形字,一座高高的楼阁,本义表示“高”。从“高”字可以看出先民住房发展变化的情况。洞穴阴暗潮湿,影响健康,于是先民就发明了树巢居,而后又发明了栏杆式房屋,类似现在一些少数民族的吊脚楼。这种房屋先在地面打上若干木桩,在桩上承托地板,再于地板上立柱、架梁,盖屋。“高”字就是这种房屋的投影,下半部“冋”(jiōng)是底座的象征,上半部是房屋的象征。

　　或,会意字,从口从戈从一。“口”表示城池,“一”表示疆界,用戈保卫,本义为邦国、疆域。这个字反映了先民渴望有一个安定的环境,有一条安全的边界及不受敌人侵扰的和平愿望,同时也反映了他们的防范意识。

　　汉字的神韵夺天工,它的形、音、义三要素都可以作为文学艺术创作的元素。文学是语言的艺术。汉字为中国文学艺术的创作提供了广阔的天地。唐代的律诗和绝句,为使诗歌具有整齐美和韵律、节奏美,不仅要求字数、押韵、平仄,有的还要求对仗。例如贺知章的《回乡偶书二首》:“离别家乡岁月多,近来人事半消磨。唯有门前镜湖水,春风不改旧时波。”这里每句都是七个字,各句的平仄错落有致,1、2、3句还押上了韵,让人看起来整齐美观,读起来朗朗上口,令人爱不释手。汉字的书法是中国的国宝,是世界公认的文字艺术,撑起了中华文化的一片天。汉字的形体优美,神采各异。甲金古朴篆玲珑,隶书犹如水流动,楷书端庄又大气,草书狂奔马行空,行书潇洒最方便,六书章法各不同。汉字方块的结构特点和蕴含在各种书体中的美学思想,为汉字书法艺术的创作提供了条件,这是其他拼音文字力不能为的。

　　人类的文化发展史经历了造纸术、印刷术、打印机、计算机四次伟大的文化工具革命。这四次革命,造纸术、印刷术是中国人发明的,打字机最早是意大利人发明的,计算机最早是德国人发明的,但据专家考证,计算机的原理来源于几千年前中国的《周易》。汉字在这几次伟大的文化工具革命中,都能适应跟进,在计算机的应用上,已经出神入化,克服了汉字在机械化时代的局限,为中国的文化强国做出了新的贡献。计算机不仅没有成为汉字的掘墓人,而成为展示汉字雄风的平台!

　　古代中国,“言语异声,文字异形”。秦始皇统一中国后,以小篆为标准统一了文字,但由于以汉民族为主体的中国幅员辽阔,历史悠久,人口众多,方言复杂,言语仍是异声。即便在普通话普及的今天,因方言的影响,许多人的普通话还带着方言腔,例如有的方言常把“发工资”说成“发公鸡”,言不及义,影响了交际。汉字初期,以象形字、指示字、会意字为多,后期以形声字为多,占汉字90%以上。前者为表意文字,后者为意音文字,但表音的功能较弱。正因为汉字为表意或意音文字,受语音的影响不大,所以能超越方言,穿越时空,成为中华民族交际的共同书面语,传播中华民族的文化,为国家的统一奠定了坚实的基础。