山东省新泰市龙廷镇掌平洼村，因村子四面环山，中间洼地形似手掌，故而得名。如今的掌平洼村已经打出了“江北杏梅第一村”、全国最大螺旋井、九顶凤凰山三张靓丽的名片。把掌平洼村从一个普通的小山村变成了“春赏百花夏收果，秋摘柿子冬观山”的休闲农业乡村游特色景区，这一切功绩离不开掌平洼村的带头人——党支部书记刘方军。
2007年上任以来，刘方军和村两委一班人，传承发扬“百折不挠、一心为民、迎难而上”的老井精神，坚持发展不放松，一张蓝图绘到底。2014年，掌平洼村被评为“好客山东最美生态乡村”、 “全国一村一品示范村”。刘方军也当选新泰市第十七届人大代表，先后被评为“山东省优秀党务工作者”、“新泰市优秀基层党组织书记”。
百折不挠求突破，用实干换取民心
刘方军说，掌平洼村最珍贵的是“自力更生，百折不挠”的老井精神。上世纪60年代中期，为解决吃水难题，全村干部群众历时10年，用铁锤钢钎、手刨肩扛，砌石万块、掘土千方，在半山岗上凿出了一口宽18、深28米的石井。50多年过去了，井水一直滋养着全村老老小小，每一块石头、每一级台阶，都昭示着“自力更生、百折不挠”的“老井”精神。这种精神深深影响着掌平洼几代人，刘方军就是在“老井”精神的指引下成长为村里新一代的领头人。
2007年，刘方军放弃了滋润的生活，接替父亲担任掌平洼村党支部书记，也接下了村庄发展的大任。刚开始接手村里工作时，刘方军遇到很多困难，他认为，既然当上了村书记，就得认准目标不回头，哪怕拼上这100多斤，也要把掌平洼村拉出穷窝子，让老百姓过上富日子!考虑再三，他决定从老祖宗留下的杏梅产业入手，依靠大伙儿的力量，彻底解决困扰村里多年的缺水、不通路、林果种植规模小等问题。
破解缺水“老大难”。村里自古十年九旱，缺水成为林果产业发展的“老大难”问题。为了破解缺水“老大难”，上任之初，刘方军三天两头往水利局跑，很快就批下一个水利项目。开工钱不够，他从家里拿了10万元垫付;请不起工程队，他就带领村干部出义务工。肩挑人扛，集雨窖建到哪，附近有果园的村民就主动出工帮忙，送水送饭。刘方军说：“这时我仿佛看到了50年前，举全村之力修建老井的画面。”经过90多个日夜苦干，硬是在半山腰新建集雨窖86个，超额完成了任务。如今，村里已实现了“山到哪，水就到哪，果树就种到哪，” 结束了掌平洼十年九旱、水贵如油的苦难历史。
搬掉发展“拦路虎”。多年来，掌平洼进村出村都是坑坑洼洼的小土路，山上没有路，村民收水果全靠一根扁担，肩挑背驮。刘方军决定搬掉这个“拦路虎”，雇不起挖掘机，他就发动群众用镢刨锨铲，用三轮车拉，硬是啃出了2条4公里有余的进山生产路。
上山的路有了，刘方军就想修建环山路。修路就得先清理沿线的树，一听砍树个别村民就不愿意了，他带领两委一班人，一家家上门，摆事实、讲道理，说起当年村里上下一心挖建老井的情形，大家的态度就转变了。很快，村里建成了一条5公里的环山路。环山路成了掌平洼人走出大山、外地人休闲旅游的连心路。
千亩荒山变美景。有了水、通了路，打好了基础，提高杏梅质量，扩大生产规模成了当务之急。村里组织技术人员外出学习考察，邀请省农科院等单位的专家到村里授课，从种植规划、技术指导、农资供应等方面提供支持，村干部分片包保、指导管护，村民种植林果的积极性空前高涨，闲置了多年的荒山荒岭，都被村民开垦出来。千亩荒山变美景，望着九顶凤凰山上绿油油的果树，刘方军坐在老井旁边，告诉老井、也告诉他自己，老祖宗留下的产业没毁在他刘方军手里。
一心为民谋福利，用服务赢得民心
刘方军认为，作为一名村干部，只有“沉”下身子，“弯”下腰来，实心实意对待老百姓，老百姓才会支持你、拥护你。
村干部要想赢得群众信任和拥护，必须时时刻刻为群众着想。2009年，杏梅大面积发展起来，但主要是在本地销售，价格严重下滑，甚至不及雇人采摘的工钱。刘方军和村“两委”干部多次到周边、外地林果村学习考察、反复研究商量，决定在办集体合作社上下功夫，对原有的合作社进一步规范升级，改变运作模式，统一规划、统一管理、统一销售、统一分红，为果农提供产前、产中、产后服务。同时，他们申请注册了龙廷杏梅商标，通过了国家农业部无公害果品审定、有机农产品认证，先把酒做香了。他和销售人员带着文书用红纸写的厚厚一摞宣传广告，南下上海、宁波，北上东北三省联系客户。“小广告”贴出去2000多张，当年就有连云港、东北的客户和掌平洼村建立了长期合作关系。销路打开了，群众的腰包也鼓起来了，刘方军等干部的威信也建了起来。
勇于探索不停步，用发展凝聚民心
这几年，路通了，环境好了，每到节假日，来村看螺旋井、赏花摘果的人络绎不绝。这件事又给了刘方军新启示：虽然依靠林果，老百姓这几年收入有了大幅度提高，但土地有限、产量有限，掌平洼村下一步要怎么走?望着村里的螺旋老井、九顶凤凰山，刘方军决心继续发扬迎难而上、勇于探索的老井精神，立足自身优势，发展休闲乡村游。
2014年，村里成立了新泰市掌平洼乡村旅游开发有限公司，通过与市旅游局对接，初步确定了“住农家屋、吃农家饭、干农家活、享农家乐、购农家物”的乡村田园体验游路子。通过对上争取一部分、工商资本入股一部分、自筹一部分的方式，多方筹措资金110多万，栽植绿化苗木，安装了“螺旋老井”龙形扶手和悬空栈道，铺设“仙人洞”台阶;修建环山旅游通道，完成梯田护坡、坡改梯、埋设供水管道等工作，打造杏梅、柿子采摘园，全力发展农家乐，成为周边群众休闲旅游的好去处。
他们请策划公司，量身打造五年旅游规划。然后筹集资金200万元，重点对古村落南边进行扩建延伸，改造石头老屋，打造体验农家生活、回归乡野自然的休闲养生项目;同时，新建杏苑民宿、停车场、游客接待中心等一批附属设施，扩大了景区规模，提升了接待能力。下一步，村里还将投资1000万元，建设“中国农村博物馆—石头村主题馆”，大力开发“古井梅香”乡村休闲旅游，让乡下人感到亲切、城里人感觉新鲜，带动掌平洼村集体强起来、村民富起来、村庄美起来。
今年7月初，2016大学生村官创业峰会暨“新泰杯”全国大学生村官创业扶贫大赛将在掌平洼村举行，届时，中国村社发展促进会将给村里授牌“中国村庄自驾游营地”“中国村庄骑行驿站”。刘方军决心借着这股东风，咬定青山不放松，发展路上不停歇，将乡村旅游做大做强，把“古井梅香”乡村休闲旅游品牌叫亮叫响!让村民年年好收入、家家好生活，建设一个魅力新乡村、富裕掌平洼!