2016-06-07 10:32:52
原标题:美媒:在猪体内培育人类器官,这道德吗?
【环球时报综合报道】
新闻背景:人类开展“跨种胚胎研究”
“这是不是人类对上帝的又一次扮演?”6日,名为“医学大突破,编辑你的基因”的纪录片在英国广播公司(BBC)首播,令“半兽人”试验的争议再次冲出科学圈,进入“凡人”的视界。该片介绍的美国团队为解决人类可移植器官之短缺,试图通过基因技术,把人类干细胞植入猪的胚胎,在猪体内培育人类器官。
被BBC重点介绍的团队来自美国加州大学戴维斯分校,繁殖生物学家帕布洛·罗斯是该团队领头人。BBC称,罗斯团队在猪体内培育人类器官的主要做法是制造“人与猪的嵌合体胚胎”,这需要两个重要步骤:首先,利用名为CRISPR的基因编辑技术在一个新受精的猪胚胎中,删除可以发育成胰腺的DNA,这事实上是在猪胚胎内制造出一个“基因壁龛”,接下来,科学家将iPS(诱导性多能干细胞)植入猪胚胎,让它在猪体内发育成可供人类移植使用的胰腺。该团队称,器官培育过程中,作为母体的试验猪外观与举止“一如常猪”,未有异变。
BBC称,英国每年排队等待器官移植的患者有7000人,每年有数百人因无法获得合适器官而死。早在上世纪90年代中期,科学家就打过猪的主意,希望通过“基因编辑”技术让猪成为提供人类器官的“无尽之源”,但临床上因担心人类会因此感染猪的病毒而被终止。如今,科学界又有人说,猪是人类器官“理想的生物孵化器”。
在猪体内培育人类器官,这道德吗?
英语中,Chimera一词指遗传学上的“嵌合体”,也指希腊神话中狮头、羊头、蛇尾的喷火怪物“喀迈拉”。每当有半兽试验的相关进展从科学界传出,西方媒体在报道中就会搬出这只“怪兽”表达对未知科学前景的担忧。
据多家英国媒体报道,实施“人猪嵌合胚胎”试验的团队绝非罗斯团队一个。美国明尼苏达大学神经外科学教授沃尔特·洛的团队试图通过“基因编辑”技术,在猪体内制造能生产多巴胺的人类神经元,以治愈帕金森症。“培育每一个器官我都会严密监视猪大脑的情况,一旦发现像人,我们会立刻让它停止生长”,沃尔特说。
在NPR报道中,斯坦恩称,类似试验之所以争议巨大,首先在于不论罗斯还是其他科学家,他们实际上并不清楚人类干细胞在猪体内会有何种走向,他们希望猪体内只培育出病人需要的器官,但也许会长出别的东西,如大脑,理论上会令动物产生“人类意识”。另一个担忧是,如果注射进猪体内的人类干细胞在“嵌合胚胎”中发育成人类的精子和卵子,那么当一头雄性“人猪合体猪”与雌性“人猪合体猪”交配,会导致一个人类胚胎在雌性“人猪合体猪”的子宫中发育,也就是说,一头猪会生出一个“半人半猪”。但文章并未解释雄性“人猪合体猪”从何而来。
“在猪体内培育人类器官,这道德吗?”美国《新闻周刊》4日以此为题的文章讲了斯坦福大学干细胞研究者中内启光的故事,此人也是罗斯团队成员。日媒称,他此前因“等了很久都不见日本放宽研究限制”,于2014年将研究从东京大学转到斯坦福。《新闻周刊》说,除“人猪嵌合胚胎”,中内与罗斯还在试验“人羊嵌合胚胎”,猪和羊的妊娠期分别是114天和152天,所以他们让“嵌合胚胎”存活28天是安全的。文章说,美国当下有超过12万患者等待器官移植,每天平均有22人死于没有器官。那些质疑试验侵犯人类尊严的人应该思考一个问题:难道明明有新科技能提供器官,却仍见死不救,就是有尊严吗?这样的质问绝不会出自动物保护主义者之口,BBC称,后者担心这种“杀猪取器官”的试验会增加动物痛苦,沦为人类的“器官农场”。美国《赫芬顿邮报》说,如果人性是慈悲的同义词,如果只有人类具有善待其他物种的道德力,那么我们继续这类试验,是否等于放弃了成为人的能力?
【环球时报驻英国、德国特约记者纪双城、青木,环球时报记者刘洋、倪浩、柳玉鹏】