1949年，蒋介石败退至台湾。坚守西南的李弥第八兵团被解放军被歼于元江河谷东岸。剩下残部四分五裂，纷纷南逃金三角。

　　金三角紧靠缅甸、泰国、老挝的边境。具体指的是缅东北的大其力、万宏、果敢、兴城、景栋、佤邦;泰北的清莱、清迈、清盛、米湄;老挝西北的会晒、孟赛、丰沙里、南塔，总面积五十万平方公里。

　　即使是残军，他们也让缅甸政府头痛了二十年。缅甸政府在与这支残军几次作战败下阵来后，向联合国控诉。

　　

　　这是一支拥有美式先进装备，有着十年军阀混战，八年抗日战争，五年内战经验的部队，缅甸政府军怎么打得过呢?

　　但是，只不过是残军为了解决生存与温饱的问题罢了。

　　为了生存，他们历经以下大战：

　　1950年，为了生存，他们为当地贩运鸦片的马帮护商。三千人马独自面对缅甸政府一万二千人大军。

　　1952年春节，缅甸政府重金雇来原英属印度国际军团，发起旱季风暴。这次攻势双方共计投入兵力十万人，也是迄今为止金三角最大的战事。残军中，许多士兵未死于雇佣军，却死于国民党督战队。此时，金三角开始武装贩毒。

　　

　　1961年春，缅军发起湄公河之春战役，意欲彻底消灭心腹之患。来势凶猛，孤军由此分裂至金三角周边国家和地区，成为残军。

　　在湄公河之春战役后，迫于联合国压力，部分孤军被召回台湾，余下的各部分则成为残军开始在金三角的悲惨存亡。

　　其中一支组织了雇佣军，打算帮助老挝政府围剿反政府武装。谁知老挝左中右三方坐下来谈判，他们把枪口对准了雇佣军……

　　另一主要将领加入坤沙的贩毒组织掸邦革命军，并把它训练成了一支现代化军队，他们拥有飞机和导弹，一度主宰了全球百分之六十、金三角百分之八十的海洛因交易。之后经历大大小小多次战役，直至1996年，随着坤沙和张苏泉双双向缅甸政府投降，坤沙时代结束。

　　

　　另外一支由李文焕的第三军和段希文的第五军残军组成，拖儿带女，九死一生，到达泰国北部龙帕山脉原始森林边上一个山谷安营扎寨，并把这里命名为美斯乐，意为和平村。

　　坤沙投降后，他们成为最后一支残军。由于金三角地区无法种植粮食，面对艰难的生存环境，他们毅然选择清贫而高尚的生存。

　　

　　为了获得国籍，他们与泰国政府协商，为泰国政府平剿内乱。

　　1979年，他们被征召为敢死队攻帕当峰。五百老兵出征，只有一半生还，且还身负重伤。

　　1980年旱季，泰国政府急召汉人自卫队。东拼西凑的汉人八百老弱病残兵，战胜叛军游击队。但为了抢夺战果，泰国黑虎师向突击队开枪，然后又用飞机轰炸，突击队大多惨死，只有少数人逃生……

　　自1992年，这支“残军”包括他们的后代共六万余人，全部获得泰国国籍。如今他们生活在泰国的美斯乐以及老挝、缅甸的边境线上，过着自食其力的生活。