据美国记者索尔兹伯里统计，当年红军作战部队的官兵平均年龄只有18岁左右。长征史料也显示，红军中平均年龄最小的部队应该是红25军，其战斗员的平均年龄还不到18岁。9岁参加长征的向轩，曾被确定为年龄最小的红军战士。

　　长征中，有没有年龄更小的人?答案是肯定的。在红军长征途中有好几位领导人的妻子曾生下子女，包括毛泽东的夫人贺子珍。但由于种种原因，这些刚刚出生的婴儿或被迫遗弃，或半路夭折，只有两个婴儿跟随自己的父母走过了雪山草地，看到了新中国的诞生。

　　其中一位幸运儿，是贺龙元帅的女儿贺捷生。

　　1935年11月1日，湖南省桑植县，红2、6军团即将开始长征。

　　这天，红2军团军团长贺龙在前线指挥阻击敌军刚取得胜利，妻子蹇先任生下一个女儿。最先知悉消息的红6军团政委王震给贺龙发电报：“祝贺军团长生了一门迫击炮!”

　　直到这时，贺龙才想起要给刚出生的女儿起个名字。与贺龙既是搭档又是连襟、时任红6军团军团长的萧克(萧克与蹇先任的胞妹蹇先佛结为伉俪)说：“恭喜，恭喜，军团长打了胜仗，又喜得千金，我看孩子的名字就叫‘捷生’吧，小丫头在战斗告捷时出生嘛。”贺龙觉得这个名字既响亮又很有纪念意义：“要得，孩子就叫捷生!”

　　长征就要开始了，按当时的情况是绝不允许未满月的婴儿随红军长征的。贺龙决定把女儿寄养在一户亲戚家里。可一个星期过去了，还不见那位亲戚来接孩子，焦急之中，贺龙连夜翻山越岭来到那户亲戚家，却见门已上锁。经询问才得知，这户亲戚已于一个星期前搬走了。当时，如果让敌人查出谁家里藏有红军将领的孩子是要满门抄斩的。

　　性格刚直的贺龙决定带上自己未满月的女儿一道长征。红2、6军团领导商议后，同意破例带小捷生一起参加长征。

　　出发前，贺龙叮嘱妻子一定要照管好女儿，特别是通过敌人封锁线时，宁可憋闷死，也不能让孩子哭出声而暴露红军目标。贺龙又交给妻子两枚手榴弹：你们母女俩一旦被敌人包围无法脱身，就用它们结束自己的生命。

　　11月19日，出生尚不足月的小捷生就在一匹小骡马驮着的摇篮里，成为红2军团从桑植刘家坪开始长征的一员。

　　长征对于每个成年人来说都是前所未有的生死考验，何况是一个尚未满月的婴儿。许多年后，贺捷生回忆道：“每天行军时，母亲怕树枝划了我，就用布袋子兜着我，把布袋挂在胸前，这样可以时时照看着我。出生刚一个月的我，随着母亲行军时的摇晃，天上飞机的轰鸣，地上的枪炮声，就是在这种奇特的摇篮曲伴奏下活下来的。”

　　有时，贺龙也会把捷生小心翼翼地放进他宽大的衣兜里，带着她骑马行军。一次，过贵州的山垭口，贺龙率领部队一口气奔袭了几十里。等到他喘气掏口袋里的烟斗时，才发现身上少了什么：心爱的女儿不见了!原来小捷生从他怀里被颠了出来。贺龙寻原路冲杀回去，幸好小捷生被落在大部队后面的几个伤病员发现，才重回父亲怀抱。

　　部队到达陕北时，贺捷生刚满1周岁。

　　另一位幸运儿，是任弼时的女儿任远征。1936年7月，红2、6军团与红四方面军在甘孜会师后，改编为红二方面军。任弼时任红二方面军政治委员兼红2军政委。

　　红二方面军抵达川西北高原的阿坝时，任弼时的妻子陈琮英在一所藏族群众院落里生下了一个女儿。说是院落，实际是羊圈。生产前，在羊圈里的草堆上铺上油布当产床，由傅连暲负责接生。为了纪念这次长途远征，任弼时就给女儿取名远征。

　　据任远征回忆，她在长征路上出生，但具体是哪一天不清楚。因为当时军情紧迫、军务繁忙，父母没有工夫来记这件事。

　　解放后，贺捷生曾担任军事科学院原军事百科研究部部长，而任远征则先后在航空五院、国家气象局卫星气象中心等单位从事科研工作。

　　2013年，贺捷生在《父亲的雪山，母亲的草地》一书中深情地写道：“长征一年，在这条充满险恶也充满希望的道路上，我跟着父母走了过来，没有在襁褓中死去，连我自己都认为是个奇迹。我为自己花朵初绽般的生命在这条路上度过了满月、百日和周岁，而感到荣幸、感到骄傲。”