"花牛”是农民增收的好项目。在甘肃天水，这种叫做“花牛”的苹果名气越来越大。

　　色泽浓红、五棱突出、单果重近半斤，看上去与蛇果形似的“花牛”苹果，在上世纪五六十年代就已在甘肃天水种植。横跨长江、黄河两大流域的天水是华夏文明的重要发祥地，由于温度、日照、降雨量等指标好，天水也是著名的西北果品生产基地。

　　天水山地面积占总面积的90%，大多数贫困人口集中于山区。为使当地农民尽快脱贫，天水市将果品生产与精准扶贫结合，提出“果业当家、花牛当家”的产业发展思路，并通过标准化示范园建设、科技提质、规范化经营等途径发展苹果产业。

　　目前，天水“花牛”苹果已从最初的几十亩发展到152万亩，优质商品果率达到80%左右。在天水，包括苹果、樱桃、蜜桃等在内的干鲜果面积以每年30万亩的速度发展，目前已达348万亩，总产量230万吨。

　　天水市委副书记宋尚有说，截至2015年，天水干鲜果总产值达80亿元，全市农民人均果品纯收入3070元，占农民人均收入的35%以上。

　　创品牌已经成为天水发展果品产业的一个关键举措。注册“花牛”苹果、申请地理标志产品保护、统一包装和标识，枝头的“小苹果”变成了“商品果”。此外，通过邀请天水籍名人代言、在北上广等城市设立30多个直销窗口、设置机场及高速路广告牌等，天水“花牛”苹果的知名度得到了提升。

　　一些吸引眼球的互联网营销手段也成为天水果品的推广之策。今年6月，天水的一些种植户在果园里安装摄像头，网友通过摄像头即可看到樱桃的实时生长情况，下单48小时内就可以品尝到“看着它变红”的樱桃。

　　如今，“花牛”苹果正随着“一带一路”战略的推进走向世界。“花牛”苹果已出口到东南亚、南亚、中东一些国家，2014年龙头企业直接出口创汇2138万美元。今年8月，天水的果品企业又与一些阿拉伯国家签订了“花牛”苹果订购意向协议，这为开拓西亚国家市场奠定了良好基础。