最近，人社部部长尹蔚民表示，经中央批准后，人社部将向社会公开延迟退休改革方案，通过小步慢走，每年推迟几个月，逐步推迟到合理的退休年龄。

　　近几年来，延迟退休越来越成为一个热门话题。需要延迟退休的根本原因是中国人口老龄化程度不断上升。在人口老龄化不断加剧的情况下，养老金基金收支平衡的压力将越来越大。养老金体系的本质是以劳动者缴纳的养老保费支付老年人福利。根据国家统计局公布的数据，中国劳动年龄人口已经连续三年减少，并且未来会持续性地萎缩。与此同时，领取养老金人数却在快速增加。随着人口预期寿命的增加，老年人领取养老金的年限也相应的增长，而且养老金待遇是刚性增长的。随着老龄化加剧，一方面老年人增多推高养老金支出，另一方面劳动者减少降低养老金收入，出路只有延迟退休年龄、减少老人福利或者提高劳动者的保费。

　　人口老龄化有两个原因：一是生育率走低，使孩子和年轻人口的比重减少，老年人口的比重相对增加;二是寿命延长，使老年人口的数量和比重增加。更严重的是，中国的老龄化只是刚刚开始，目前60岁以上老人比例只有15.5%，未来几十年会一路上升到40%左右。归根结底，中国未来的严重老龄化的原因并不是老人太多，而是长期低生育率导致孩子和年轻人太少。而且，除非能够提升生育率，否则中国人口并不是在进入深度老龄化后就会好转，而是更可能随着人均寿命的延长而进一步恶化。

　　为了缓解低生育率导致的老龄化问题，放开二胎的呼声也越来越强烈。10月16日《第一财经日报》报道：“十三五”期间，生育政策作为最受关注的一项公共政策，其可能发生的变化值得各方期待。《第一财经日报》独家获悉，中国未来人口发展战略报告已经上递到决策层，该报告提出了立即放开全面二孩政策的建议。

　　与单独二孩相比，放开全面二孩是一个进步，但还远远不够。根据中国的性别比和女性存活率，每对夫妇需要生育至少2 。2个孩子才能达到更替水平。放开全面二孩之后，即使全国所有夫妇都生育2个孩子，生育率也只有2.0，低于更替水平。何况，近年来的生育意愿调查结果显示，中国人的平均生育意愿只有大约1.8个孩子。一般来说，实际生育率是低于生育意愿的，这是因为，有些夫妇虽然想生孩子，但患了不孕不育症(中国人口协会发布的调查结果显示，中国不孕不育患者占育龄人口的12.5%)，并且现代人抚养孩子的成本比较高，多抚养一个孩子需要付出很多金钱和精力，最终对生二胎望而却步。“单独二孩”政策受到冷遇，也表明了现在人们生育二胎的意愿在下降。因此，即使放开全面二孩政策，中国的实际生育率仍然会远远低于更替水平。

　　有些人担心，一旦全面放开生育，出生人数会大幅反弹。确实，由于堆积效应，在全面放开生育后的头几年，出生人数会反弹，但幅度有限。国家统计局的数据显示，近几年中国的生育率不到1.4。在如此低的生育率下，并且未来十年中国生育旺盛期女性数量开始锐减，真正要担心的不是全面放开生育后新生婴儿的大幅反弹，而是即使放开，年出生人数还是雪崩式坍塌。

　　综上所述，延迟退休和放开二胎能在一定程度上缓解老龄化问题，但还远远不够。一个国家的生育率如果长期低于更替水平，年轻人口数量不断萎缩，养老困境只会越来越严重。中国的生育率低于更替水平已经超过20年，由此造成的年轻人口亏缺将会长期拖累中国的养老体系。要从根本上缓解老龄化问题，还是要把生育率提高到更替水平附近，最终维持年轻人口数量的基本稳定。这就需要全面放开生育，并在税收和教育等各个方面切实减轻育龄夫妇的负担，让普通家庭愿意生孩子，并且养得起孩子。

　 最近，人社部部长尹蔚民表示，经中央批准后，人社部将向社会公开延迟退休改革方案，通过小步慢走，每年推迟几个月，逐步推迟到合理的退休年龄。

　　近几年来，延迟退休越来越成为一个热门话题。需要延迟退休的根本原因是中国人口老龄化程度不断上升。在人口老龄化不断加剧的情况下，养老金基金收支平衡的压力将越来越大。养老金体系的本质是以劳动者缴纳的养老保费支付老年人福利。根据国家统计局公布的数据，中国劳动年龄人口已经连续三年减少，并且未来会持续性地萎缩。与此同时，领取养老金人数却在快速增加。随着人口预期寿命的增加，老年人领取养老金的年限也相应的增长，而且养老金待遇是刚性增长的。随着老龄化加剧，一方面老年人增多推高养老金支出，另一方面劳动者减少降低养老金收入，出路只有延迟退休年龄、减少老人福利或者提高劳动者的保费。

　　人口老龄化有两个原因：一是生育率走低，使孩子和年轻人口的比重减少，老年人口的比重相对增加；二是寿命延长，使老年人口的数量和比重增加。更严重的是，中国的老龄化只是刚刚开始，目前60岁以上老人比例只有15.5%，未来几十年会一路上升到40%左右。归根结底，中国未来的严重老龄化的原因并不是老人太多，而是长期低生育率导致孩子和年轻人太少。而且，除非能够提升生育率，否则中国人口并不是在进入深度老龄化后就会好转，而是更可能随着人均寿命的延长而进一步恶化。

　　为了缓解低生育率导致的老龄化问题，放开二胎的呼声也越来越强烈。10月16日《第一财经日报》报道：“十三五”期间，生育政策作为最受关注的一项公共政策，其可能发生的变化值得各方期待。《第一财经日报》独家获悉，中国未来人口发展战略报告已经上递到决策层，该报告提出了立即放开全面二孩政策的建议。

　　与单独二孩相比，放开全面二孩是一个进步，但还远远不够。根据中国的性别比和女性存活率，每对夫妇需要生育至少2 。2个孩子才能达到更替水平。放开全面二孩之后，即使全国所有夫妇都生育2个孩子，生育率也只有2.0，低于更替水平。何况，近年来的生育意愿调查结果显示，中国人的平均生育意愿只有大约1.8个孩子。一般来说，实际生育率是低于生育意愿的，这是因为，有些夫妇虽然想生孩子，但患了不孕不育症（中国人口协会发布的调查结果显示，中国不孕不育患者占育龄人口的12.5%），并且现代人抚养孩子的成本比较高，多抚养一个孩子需要付出很多金钱和精力，最终对生二胎望而却步。“单独二孩”政策受到冷遇，也表明了现在人们生育二胎的意愿在下降。因此，即使放开全面二孩政策，中国的实际生育率仍然会远远低于更替水平。

　　有些人担心，一旦全面放开生育，出生人数会大幅反弹。确实，由于堆积效应，在全面放开生育后的头几年，出生人数会反弹，但幅度有限。国家统计局的数据显示，近几年中国的生育率不到1.4。在如此低的生育率下，并且未来十年中国生育旺盛期女性数量开始锐减，真正要担心的不是全面放开生育后新生婴儿的大幅反弹，而是即使放开，年出生人数还是雪崩式坍塌。

　　综上所述，延迟退休和放开二胎能在一定程度上缓解老龄化问题，但还远远不够。一个国家的生育率如果长期低于更替水平，年轻人口数量不断萎缩，养老困境只会越来越严重。中国的生育率低于更替水平已经超过20年，由此造成的年轻人口亏缺将会长期拖累中国的养老体系。要从根本上缓解老龄化问题，还是要把生育率提高到更替水平附近，最终维持年轻人口数量的基本稳定。这就需要全面放开生育，并在税收和教育等各个方面切实减轻育龄夫妇的负担，让普通家庭愿意生孩子，并且养得起孩子。

    （梁建章，人口学者，斯坦福大学经济学博士）