9月是教育部及全国各高校密集“晒账单”的时期。70余所教育部直属高校在9月中旬陆续公布2015年度部门决算，清华大学（205亿元）、浙江大学（156亿元）、北京大学（140亿元）和上海交通大学（127亿元）排名前列，这四所高校收支决算总额均超百亿元，远远领先于其他高校。

　　这令中西部高校感到心酸。因为这几所预决算超过100亿甚至200亿的高校都是教育部直属高校。而我国有13个省市到现在为止没有一所教育部直属重点学校。近年来，已有多方人士呼吁在这13个省区各增设一至两所教育部直属高校，一些中西部省份的非部属知名高校也提出“升格为部属高校”的建议，希望借此提升办学水平和学术地位。

　　沿着高等教育地区公平的思路，会很容易得到答案，应该加快在这些地区设立教育部直属高校，可问题并非如此简单。中西部优质高等教资源匮乏，这是一个历史性问题，而解决这一问题，需要有新的思路。

　　其实，这一问题，早已引起国家关注，在今年6月国务院办公厅印发的《关于加快中西部教育发展的指导意见》，就提出，在资源配置、高水平人才引进等方面加大倾斜力度，支持中西部高校建设一流大学和一流学科。在没有教育部直属高校的省份，按“一省一校”原则，重点建设14所高校，推动管理体制、办学体制、人才培养模式和保障机制改革。

　　那么，国家决定在没有教育部直属高校的省份，按“一省一校”原则，重点建设14所高校，是不是就解决了这些省份没有教育部直属高校的问题呢？需要注意的是，重点建设，和建设教育直属高校是两回事，对于中西部高等教育，国家需要重点投入，但是，却不宜再采取建设直属高校的做法。而国务院的意见也没有提到要在这些省区建直属高校，是意味深长的。

　　首先，目前存在的教育部直属高校，已经遭遇质疑。教育部是国家整体教育的管理部门，由教育部直属管理高校，这一方面可能导致教育部门在出台政策、配置资源时，向直属高校倾斜，不利于学校的平等竞争，很长一段时间以来，我国教育部曾被质疑为是高等教育的教育部，尤其是直属高校的教育部。

　　另一方面，国家教育规划纲要和十八届三中全会决议，都提出要推进教育管办评分离改革的要求，推进教育管办评分离改革，就需要理清教育主管部门和高校间的关系，国家教育部门不能既是举办者，又是管理者，还是办学者、评价者。

　　对于国家出资举办的大学，教育部门的职责是依法对其办学进行和其他高校一样的监管，而不能把这些高校作为“下属”机构，掌控财权和人事权，这不利于落实学校的自主权。换句话说，国家可以重点支持高等教育建设，但体现重视，不是把高校列为政府教育部门的直属学校。

　　其次，我国中西部高校，并非没有重点学校，每个省都至少有一所211院校，可是，有211院校并没有改变这些省区的高等教育的整体面貌，难道增加一所教育部直属高校就可以了吗？

　　进一步分析会发现，一些省区政府、高校，想变为直属高校，除了希望获得教育部更多的政策、资金倾斜外，更看重的是学校的身份。这和985、211工程建设一样，国家的重点投资，在地方政府和学校那里，却成为政绩，变为学校身份和地位。这反而对高等教育的整体建设不利，学校被分为三六九等。

　　除了985、211、教育部直属高校外，其他的学校都被视为“差学校”、“烂学校”，显然，继续将学校分为三六九等，对于中西部地区来说，高等教育取得突破性发展是困难的。——再怎么建，都只有一两所所谓的“好学校”，其他的都是学生、家长看不上眼的“烂学校”。

　　只有办好每一所大学，让每所学校在平等竞争中，办出特色，才是我国整体教育的出路，对于中西部地区高等教育来说，尤其如此。

　　当然，中西部高等教育的发展，需要国家加大扶持，一是国家整体加大对中西部高校的投入力度，而不仅仅是只重点建设一所学校；二是均衡国家出资举办大学在全国的招生名额分配，不能让这些大学，变为由国家举办，却只是（或更多）服务于地方的地方大学。

　　更重要的是，必须在加大投入的同时，推进管办评分离改革，给所有学校平等竞争环境，落实和扩大学校办学自主权，释放学校的办学活力。